Questões sobre memória

Cientista brasileiro mais citado no exterior e um dos mais respeitados e ativos do país, Iván Izquierdo foi desde sempre apaixonado pelos mistérios da memória e a esse tema dedicou os últimos quarenta anos de sua vida. A memória é aquilo que nos caracteriza como indivíduos. Nossa forma de pensar, de agir, de planejar depende estritamente daquilo que sabemos, ou seja, daquilo que lembramos. Convidado a dar muitas conferências para especialistas, pesquisadores, profissionais da área da saúde, estudantes e leigos, Izquierdo crê que um dos fascínios desse tema é o fato dele ainda nos ser bastante misterioso. Sabemos hoje muito mais sobre os diversos aspectos da memória do que vinte, cinqüenta anos atrás. Porém, as perguntas que se abrem diante de os são cada vez mais, e todas importantes. Em Questões sobre a memória, Izquierdo não tem a pretensão de converter os leitores em especialistas em memória, mas sim de satisfazer algumas das dúvidas ou indagações mais freqüentes, aquelas que foram feitas a ele mais vezes por jornalistas, colegas e pelo público em geral.

Sumário: Prólogo; O que é a memória?; Há diferentes tipos de memória?; O que é a atividade elétrica dos neurônios?; Onde se localiza no cérebro cada tipo de memória?; Por que costumamos lembrar em detalhe fatos muito antigos?; Temos a tendência a suprimir da memória fatos desagradáveis?; Por que as pessoas que passam por uma depressão só se lembram de fatos negativos?; A memória tem limites ou sua capacidade é ilimitada?; A memória é seletiva? Ela escolhe o que guardar e o que descartar?; É verdade que as pessoas que passam por uma amnésia esquecem fatos, até o próprio nome ou o endereço, mas não de procedimentos como andar de bicicleta ou tocar piano?; Como se explicam os casos súbitos de amnésia?; O que é o estresse pós-traumático?; O estresse do dia-a-dia afeta a memória? Quais as doenças que mais afetam a memória? É verdade que a doença de Alzheimer afeta menos pessoas mais intelectualizadas?; Algum remédio ajuda a preservar ou a estimular a memória?; É verdade que a nicotina previne as doenças de Alzheimer ou de Parkinson?; Há algum remédio para melhorar o rendimento escolar ou profissional?; Xadrez, palavras cruzadas e leitura ajudam a preservar a memória?; Existe prevenção à perda de memória?; A perda de memória é mais freqüente nas pessoas idosas. Por quê?; Há casos de pessoas jovens que perdem a memória precocemente?; O que sabemos sobre a memória dos animais?; Faz sentido o processo educacional baseado na "decoreba"?; A síndrome da fadiga na informação afeta a memória?; A maior incidência de ansiedade, estresse e depressão se traduz em mais transtornos da memória?; Há algum equivalente à "doença da vaca louca" entre os humanos? Se há, abrange falhas na memória?; Quais os maiores avanços científicos em relação à memória?; Quais são as alterações sinápticas específicas para cada memória?; Que papel está reservado à Engenharia Genética, à Biologia Molecular e às Terapias Gênicas na cura de moléstias degenerativas?; Palavras finais.